China is op Mars geland

DoorJoey RouletteBijgewerkt14 mei 2021, 20:50 EDT

China heeft vrijdag zijn eerste paar robots op het oppervlak van Mars geland, melden staatsmediabevestigdop sociale media en werd daarmee het tweede land dat dit met succes deed na een gedurfde landingsreeks van zeven minuten.Het Tianwen-1-ruimtevaartuig van het land heeft de rover-landerbundel uitgeworpen voor een landing op Mars rond 19.00 uur ET, waarmee een missie werd gestart om het klimaat en de geologie van de Rode Planeet te bestuderen.

De missie markeert China's eerste onafhankelijke tocht naar Mars, ongeveer 320 miljoen kilometer verwijderd van de aarde.Alleen NASA is er in het verleden met succes in geslaagd om rovers op de planeet te landen en te besturen.(Het Mars 3-ruimtevaartuig van de Sovjet-Unie landde in 1971 op de planeet en communiceerde ongeveer 20 seconden voordat het onverwacht donker werd.) De Chinese missie, waarbij drie ruimtevaartuigen samenwerken, is ambitieus complex voor een first-timer – de eerste Amerikaanse missie, Viking 1 in 1976 betrof het alleen een lander die vanuit zijn sonde werd ingezet.

De landing vond plaats op Utopia Planitia, een vlakke strook land op Mars en dezelfde regio waar NASA's Viking 2-lander in 1976 landde. Na de landing zal de lander een helling ontvouwen en de Chinese Zhurong-rover inzetten, een zeswielige zonne-energiewagen. aangedreven robot vernoemd naar de god van het vuur in de oude Chinese mythologie.De rover heeft een reeks instrumenten aan boord, waaronder twee camera's, een Mars-Rover Subsurface Exploration Radar, een Mars Magnetic Field Detector en een Mars Meteorology Monitor.

Het ruimtevaartuig Tianwen-1 werd op 23 juli vorig jaar gelanceerd vanaf de lanceerplaats van het ruimtevaartuig Wenchang in de Chinese provincie Hainan en vertrok voor een zeven maanden durende trektocht naar de Rode Planeet.Het ruimtevaartuigtrio “heeft normaal gefunctioneerd” sinds het in februari in een baan om Mars kwam, zei de China National Space Administration (CNSA) vrijdagochtend in een verklaring.Het verzamelde een “enorme hoeveelheid” wetenschappelijke gegevens en maakte foto’s van Mars terwijl hij zich in zijn baan om de aarde bevond.

Foto door Wang Zhao / AFP via Getty Images

De Tianwen-1-orbiter, die de rover-landerbundel vasthoudt, heeft de landingsplaats van Utopia Planitia al meer dan drie maanden in kaart gebracht en vliegt elke 49 uur dicht bij Mars in een elliptische baan (een eivormig orbitaal patroon), volgensAndreas Jones, een journalist die verslag doet van de Chinese activiteiten in de ruimte.

Nu op het oppervlak van Mars zal de Zhurong-rover aan een missie van minimaal drie maanden beginnen om het klimaat en de geologie van Mars te bestuderen.

“De belangrijkste taak van Tianwen-1 is het uitvoeren van een mondiaal en uitgebreid onderzoek van de hele planeet met behulp van de orbiter, en het sturen van de rover naar oppervlaktelocaties van wetenschappelijk belang om gedetailleerd onderzoek uit te voeren met hoge nauwkeurigheid en resolutie”, aldus de topwetenschappers van de missie.schreef erinNatuur Astronomieafgelopen jaar.De ongeveer 240 kg wegende rover is bijna twee keer zo zwaar als de Chinese Yutu Moon-rovers.

Tianwen-1 is de naam van de algemene Mars-missie, genoemd naar het lange gedicht ‘Tianwen’, wat ‘Vragen aan de hemel’ betekent.Het markeert de laatste in een snelle opeenvolging van ontwikkelingen op het gebied van ruimteverkenning voor China.Het land werd het eerste land in de geschiedenis dat dit deedlanden en een rover besturenaan de andere kant van de maan in 2019. Het voltooide ook eenkorte maanmonstermissiein december vorig jaar, waarbij een robot naar de maan werd gelanceerd en deze snel terug naar de aarde werd gebracht met een voorraad maanstenen ter evaluatie.

 Foto door STR/AFP via Getty Images

Meer recentelijk lanceerde China de eerste kernmodule van zijn geplande ruimtestation Tianhe, dat zal dienen als woonruimte voor groepen astronauten.De raket die die module lanceerde, bracht eeninternationale freakoutover waar het op aarde opnieuw zou kunnen binnendringen.(Het uiteindelijkopnieuw ingevoerdboven de Indische Oceaan, en grote stukken van de raket spatten ongeveer 50 kilometer van een eiland op de Malediven neer, aldus de Chinese regering.)

Ondanks deze ambitieuze tocht naar Mars met zijn trio van drie robots, lijkt de focus van China op de maan te zijn gericht – dezelfde directe bestemming voor NASA’s Artemis-programma.Eerder dit jaar, Chinaaangekondigde plannenom een ​​maanruimtestation en een basis op het maanoppervlak te bouwen met Rusland, NASA's oude partner op het Internationale Ruimtestation.